第30部「生きとし生ける者」

下水道　　野乃・北極　　　13時42分
２人の足取りに疲れが見えていた
「・・・ヤバい、疲れた。。。本当にこっちで合ってるの・・・？」
「お、俺にも分かる訳ないだろぉ・・・とりあえず行動はしないと・・・な」
「そうは言ってもぉ・・・間違ってちゃぁ・・・」
「・・・・あんまり俺に、ん？」
「え？」
「・・・・こっちで合ってたみたいだな」
「え、どうし・・・」
野乃の表情が強張った
「・・・・おや？いけないなぁ・・・こんなとこにいては」
２人の目の前に一人の男が歩いて来た
「誰だ」
「政府の人間か・・・？」
男は２人の首元を見て、
「・・・キミ達が侵入者ですか」
「・・・なぜそう？」
「首に機械が付いていないですよ」
「・・・けっ、そんなバトロワみてーな束縛があったとはな・・・!」
「・・・・束縛とはまた酷い言い方を」
「てめぇが立花か」
「いえ、立花さんは違う方です。私は白川といいます、今後お見お知りを」
「今後なんてねぇよ」
「あら、また酷い言い方を・・・」
白川がそう言った瞬間、北極はバッグから銃を取り出して撃った
[ガチッッッ!!]
[バンッッ!!]
北極が銃を撃つ瞬間に白川が一気に間合いを詰め、腰に指していた日本刀を抜き、銃に下から突き刺した
銃は刀が刺され、少し上に向いた
逸れた銃弾が白川の前髪を翳めた
「・・・・これはまた残念な」
白川は笑いながら言った
「・・・くッッ!!」
北極が銃を引こうとした
「遅い」
[シュッーーー]
白石が刀を振ると銃の先端部分が下に落ちた
そしてもう一度、音もなく日本刀を横に振るった
[キンッッッ!!]
白石の日本刀に、日本刀が重なった。一瞬火花が散った
その刀の持ち主は野乃だった
「野乃・・・!その刀どこで・・・」
「今、そこに落っこちてた・・・!」
「あんがとょ」
「・・・・ふんッ」
白石は刀を引き、２～３歩下がった
「これ使いな」
「サンクス」
「政府の人間はみんな日本刀を持っているらしいね、なんでかわかんないけど」
「そうか・・・」
「さっき兵士の死体が持ってた」
「・・・・」
一度黙って北極が小さな声で、
『俺が戦ってる隙に本部の方向へ行け』
『・・・え？でも北極は』
『良いからだ。・・・今ヘリの運転が出来て、正式に脱出の経路くれんのは、生徒ん中でお前しかいねーんだ・・・お前が死んだら他のみんなを助ける事はおろか、脱出すら出来ねー・・・』
そして野乃が少し声を大きくして
「・・・・あぁ」
野乃の目付きが変わった
「・・・何をしようとしてるのやら・・・」
白川は笑った
[カチャッ!]
北極は日本刀を構えた
・・・・そして走り出した
「はっ!!」
北極は日本刀を下から振り上げる
「・・・!」
白川は後方へと下がり、それを避ける
「・・・・」
北極はもう一度白川に向かって刀を振った
[カキンッ]
白川は刀を重ね、競り寄った

『今だ・・・・!!』

野乃は低い体制で一気に走り出した
「なっ・・・!」
「よしッ・・・!!」
白川は気付くのが遅かった、だが、気付いたが何もしなかったようにも見えた
「あら、逃げられちゃいました」
そう言って２歩下がる
「追わせねー!」
「追いませんよ」
「・・・なんのつもりだ？」
「なんのつもりでも？」
「・・・いちいち勘に触る野郎だなぁ!!」
「はは」
「死ぬ前に笑ってんじゃねー!!」
北極は近付き刀を横に思いきり振った
[ギンッッッ!!!!]
白川は思いきり弾いた
そして白川は刀の反動を受けたまま一回転して斬り掛かった
「くっ・・・!!」
北極が刀に刀を重ねようとした瞬間。白川はギリギリで刀の軌道を変えた
[ドスッ]

「あらっ、残念」
「あ・・・ぁっ・・・」
刀は、北極の右脇腹に刺さっていた
「・・・終わりですか？」
「・・・・くっ!!」
北極は跪いた
[スッ・・・]
白川は刀を引いた
「・・・・」
北極は苦しそうに喋る
「・・・政府は、何がしたいん・・・だ」
「・・・・」
「何の為に・・・俺達に殺しあいをさせようとした」
「・・・・」
「た・・・ただの遺産相続じゃねーだ・・・ろが」
「・・・喋り過ぎだ」
白川はゆっくりと刀を振り上げた
「死ぬが良い」
「・・・そっちがな」
北極の表情が変わった」
「・・・・なッ!!」
[ザシュッッーーー!!]
北極は思いきり刀を白川に向かって振り上げた
「なぜ・・・動け。。。」
[ブシュー・・・]
白川から大量の血液が吹き出た
「なぜ動けるかって？」
「・・・・ぐ・・」
白川は止まらぬ血に苦しんでいる
「・・・防弾チョッキのお陰だな」
そう言って上着を脱いだ
「・・・・くそ」
血液は止めどなく流れた
北極は笑った、油断した
[ザクッ]

「・・・・ッ!」
北極は、痛みが走った腹部をゆっくりと見た
自分の腹部からは刀の先端部が少し顔を出していた
「・・・・なっ・・・」
後ろを死にかけた兵士の一人が、背中から北極を指していた
・・・北極が見た時には、兵士はもう死んでいた
「ちっ・・・くしょぉー!!!!」
北極は、その刀を抜き、その場に跪いた
「はっは・・・・ははははッ!!!バカめ!!油断したなッ・・・ははは!!」
「・・・・」
北極はゆっくりと、手に持っている刀を重心に、立ち上がった
「・・・お、お前もここで死ぬんだ・・・ここで、死」
[ザキュゥッッ!!]
両膝を突いたまま、白川の頭部に日本刀を突き立てた
先程より大量に血が出た
「・・・・くそっ」
北極は、壁を使って立ち上がった
そして白川から日本刀を抜き、鞘に締まった
「・・・・・」
北極は壁伝いに本部の方向へと向かった


「・・・・あとは」

そう言った、